Pepř, často označovaný jako "černé zlato", je jedno z nejstarších a nejpoužívanějších koření na světě, které pochází z bobulí pepřovníku černého. Tato rostlina má původ na Malabarském pobřeží v jižní Indii, kde se pěstuje po tisíce let. Pepř si už od pradávna našel cestu z Indie na západ a stal se jedním z prvních obchodovaných koření. V současnosti patří mezi nejrozšířenější koření na světě a těší se velké oblibě v kuchyních po celém světě.

Účinky pepře na zdraví jsou rozmanité. Díky obsahu látky zvané piperin podporuje pepř tvorbu žaludečních šťáv, což usnadňuje trávení a zlepšuje vstřebávání živin z potravy. Piperin má také protizánětlivé účinky, což může pomoci zmírnit bolest, a navíc působí jako antioxidant, který chrání buňky před poškozením volnými radikály. Některé studie dokonce naznačují, že piperin může urychlit metabolismus a podpořit spalování tuků, což může být výhodné při snaze o redukci hmotnosti.

Pepř je univerzální koření, které se v kuchyni používá do polévek, omáček, marinád, salátů a dokonce i do některých dezertů. Kromě kulinářského využití je také cenný pro své léčebné účinky. Pepřový esenciální olej je oblíbený v aromaterapii, kde má stimulační a zahřívací účinky, které pomáhají zlepšovat prokrvení. V kosmetice se pepř přidává do pleťových masek a masážních olejů, protože pokožku zahřívá a přispívá k jejímu lepšímu prokrvení. Pepř má antimikrobiální vlastnosti, díky kterým se v minulosti používal jako konzervant potravin.

Historicky byl pepř natolik cenný, že se jím ve středověku platilo jako měnou, a to zejména v době, kdy nebyl snadno dostupný. Během středověku se pepř stal symbolem bohatství, což vedlo k výpravám evropských obchodníků a námořníků do vzdálených zemí Asie. Kromě černého pepře existují i další druhy, jako je pepř zelený, bílý a růžový. Všechny pocházejí ze stejné rostliny, ale liší se dobou sklizně a zpracováním. 

ostře | pepřově